【2025年11月7日，原武汉大学校长刘道玉去世。很多人都转发了对他的悼念。在中国教育界，刘道玉是一个传奇人物，他在1977年出任高教司司长，为时局的拨乱反正和恢复高考起到很大的作用。高考正常化后，他又去了武汉大学担任校长，是当时中国高等院校中最年轻的一位校长。主政武大期间，他积极推动教育改革，广育英才，被称为“当代蔡元培”。易中天、邓晓芒等诸多知识分子，都受到过他的教导和帮助。刘道玉是一个怎样人，他对中国的教育有什么看法，我们不妨看看他在2011年，给清华大学写的一封信。当时，清华大学正值百年校庆的时候，前刘道玉却不合时宜地问了清华一个问题：为什么不见百年清华反思？不知道大家完这封信有什么感想，有没有觉得这封2011年的文字，拿到2025来，并不过时。古人说，温故而知新，我无意叨扰今日中国大学教育的成就，唯望今日之大学能看看往日之肺腑——自强不息，厚德载物。刘道玉先生生前曾经为《人文中国》撰写关于教育的文章。谨以刘道玉先生此为哀悼他的逝世。】
刘道玉
清华大学即将迎来百年华诞的喜庆。我借此机会，向清华大学的师生员工表示衷心的祝贺：
祝贺你们在过去所取得的巨大成就！向为这些成就做出贡献的人们表示崇高的敬意!希望你们百尺竿头，更上一层楼！
十分巧合的是，今年美国麻省理工学院也迎来了建校150周年的纪念，我看了两校为庆祝校庆的安排，这不能不引起我的反思。
据麻省理工学院宣布：“自1月7日至6月5日，将举行一系列盛大的庆祝活动，在持续150天的校庆中，麻省不但要向以往的成就和贡献者致敬，还将举行严肃的反思活动，思考如何继续走近研究的前沿及世界面临的最紧迫的问题。”
再看清华，清华大学百年校庆的筹备工作，早在五年以前就成立了筹备委员会，后又改为组织委员会，下设11个专项工作组。此外，还成立了发展委员会和顾问委员会，三年以前就开始了1000天的倒计时活动。
筹备工作不谓不充分，舆论不谓不大。可是，整个校庆活动依然没有摆脱传统格式化的思维窠臼——大造舆论，邀请名人捧场，极尽评功摆好之能事。
自去年以来，清华大学就开展了“百年赋”、“我爱清华”、“百年清华、行健不息”、“两岸同心”等活动，而且还把舆论造到国外去了。去年，清华大学派代表团访日，举行了“东京大学—清华大学周”和“早稻田—清华大学日”活动。在美国造势的范围更大，先后在加州大学柏克莱分校举办了“清华周”，在芝加哥大学、麻省理工、哥伦比亚举办了“清华日”，在哈佛大学举办了“清华大学与哈佛大学学生论坛”。
王国维先生在谈到治学的精神时说：“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界：‘昨夜西风凋碧树。独上高楼，望断天涯路’，此第一境界也。
‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’，此第二境界也。
‘众里寻他千百度。蓦然回首，那人正在灯火阑珊处’，此第三境界也。”
这是王国维先生和那时一代学者治学的学风。王国维和他提出的这种学风，正是清华大学的精神财富，难道不应该反思和继承吗?
第五，精英大学必须远离实用主义的办学方向。
德国著名哲学家汉娜·阿伦特曾说：“当大学决心于经常为国家和社会利益集团服务的时候，马上就背叛了学术工作和科学自身。大学如果确定了这样的目标，无疑等同于自杀。”
在清华大学校园里，竖立着一方石碑，上面镌刻着“行胜于言”的警句，这被认为是该校的校风。这句话当然是正确的，反映了实践第一的认识论。
我个人切身感受到清华大学毕业生的务实精神，兴许这正是该校出现了70位亿万富翁的主要原因。
但是，从创造学的原理来看，任何一项重大的科学发明创造，最初都源于一个新思想或稀奇古怪主意的诞生。
可以肯定地说，没有怪异的想法或求异的思想躁动，就不可能从事发明创造。
因此，我认为仅仅强调“行胜于言”是不够的，它可能导致师生“形而上”的思维贫乏，从而窒息了青年人的想象力。
正因为如此，在解放后的六十多年里，清华大学没有产生有影响的著名思想家。在未来的30年(一代人)，能否产生一批思想和学术大师，这将是决定清华大学能否成为真正世界一流大学的关键。
作为一个局外人，我的观察和反思只不过是一点皮毛，更重要的和有价值的反思，必须由局内人士来做。
借百年校庆之机，希望清华大学发动群众，进行深入、广泛而严肃的反思，总结出有益的经验和教训，站在更高的起点上，敢于否定自我，善于不断地超越自我。
为了再次说明反思的必要性，我不妨引用哈佛大学女校长德鲁·福斯特三年前在就职典礼上讲的一段话，她说：“一所大学，既要回头看，也要向前看，其看的方法必须——也应该——与大众当下所关心或是所要求的相对立。大学是要对永恒做出承诺。”
她勾画出了一流大学的精神，阐明了反思的重要性，也指出了看问题的方法必须与当下关心的功利主义相对立。
中国如果要想真正地建成几所世界一流的大学，包括清华大学在内的极少数几所大学，应该给自己准确的定位，走出为国家眼前经济建设服务的传统思维，致力于解决五十年甚至一百年以后的重大课题。
最后，我祝愿清华大学百年校庆获得圆满的成功!
一个老年教育工作者刘道玉 谨呈
2011年3月19日
